Futebol americano

O futebol americano é um dos desportos americanos mais populares. Para milhões de espectadores entusiastas, o principal evento da época, a "Super Bowl", é todos os anos um feriado privado e os jogadores tornam-se heróis. A popularidade do futebol americano faz-nos lembrar o entusiasmo alemão pelo futebol - e, de facto, as raízes do jogo estão no desporto da bola, que é muito mais conhecido na Alemanha.

Antecedentes do futebol americano

O futebol americano desenvolveu-se como desporto a partir do futebol e do râguebi. Por conseguinte, o futebol americano não é tão antigo como se poderia pensar - as suas origens remontam à última metade do século XIX. Duas equipas, cujos jogadores jogavam râguebi de acordo com regras diferentes - uma delas como o futebol - encontraram-se e concordaram em jogar cada parte do jogo de acordo com as respectivas regras. No entanto, só em 1880 é que foram escritas as regras definitivas do futebol americano que se desenvolveu a partir daí - mas, a partir daí, nasceu o jogo preferido dos americanos.

Futebol Americano: Regras

O objetivo do jogo parece simples, mas o caminho até ele é relativamente complicado: Trata-se de colocar a bola na zona final da outra equipa. No futebol americano, jogam-se quatro quartos de 15 minutos cada. O campo tem 120 jardas de comprimento e 53 jardas de largura, ou seja, cerca de 110 e 48 metros, respetivamente. Para efeitos de comparação, um campo de futebol americano tem um comprimento semelhante, mas é um pouco mais largo (até 75 metros).

O futebol americano começa com uma das equipas a abrir o jogo com um pontapé. Cada equipa tem agora quatro tentativas para atravessar as dez jardas do campo. Durante estas tentativas, o "playmaker" (o "quarterback") passa a bola a outro jogador ou um jogador corre com a bola. Se uma equipa conseguir aproximar-se da baliza adversária após três tentativas, o chamado "kicker" pode tentar rematar a bola para a baliza (e por cima da barra da baliza). Existem também outras formas de chutar a bola para a baliza, em que cada equipa marca um número diferente de pontos. Cada equipa é constituída por onze jogadores, cada um dos quais é especializado na sua posição. Por exemplo, há os jogadores da "linha aberta" (defesa) que protegem o campo de trás dos adversários - uma tarefa muito importante no jogo. A tarefa dos jogadores da "linha de defesa" (ataque) é perturbar e impedir os movimentos do adversário.

As regras do futebol americano são tão complexas que podem estar em campo até sete árbitros - não é de admirar, com cerca de 700 aplicações possíveis das regras e respectivas excepções.

O futebol americano e a sua popularidade nos EUA

O desporto é, em geral, um tema muito popular nos EUA e o futebol americano é provavelmente tão popular porque é muito praticado: é praticado pelos jovens nas escolas, colégios e universidades e no desporto profissional. O futebol universitário é extremamente popular, com um grande público e mais de 600 equipas. Isto não é surpreendente, uma vez que o próprio desporto se tornou muito popular devido a estas equipas universitárias e aos seus jogadores.

Devido ao interesse crescente pelos jogadores das equipas profissionais, a NFL (National Football League), que durante muito tempo foi a única liga de futebol americano profissional, passou a ter a concorrência de outras ligas, como a AFL (American Football League). Estas ligas competem por um negócio de milhares de milhões de dólares - só os direitos televisivos dos jogos estão entre os mais caros do mundo e culminam todos os anos na Super Bowl.

Os jogadores de futebol americano nos EUA têm, em parte, o estatuto de heróis nacionais. Mesmo na escola, os jogadores são muito apreciados - o quarterback, o jogador mais importante da equipa, é normalmente muito popular. Numa equipa profissional, um jogador pode ganhar milhões por ano - mas também tem um elevado risco para a saúde, afinal, o futebol americano é um jogo com elevado esforço físico para os jogadores.

A Super Bowl: O evento de futebol americano

É o evento desportivo do ano nos EUA e a final dos jogos da NFL: A Super Bowl. Milhões de fãs celebram o primeiro domingo de fevereiro como se fosse um feriado, reunindo-se com os amigos para uma festa e torcendo pelas suas equipas favoritas e pelos seus jogadores. O evento atinge sempre as mais elevadas audiências televisivas. O intervalo é particularmente interessante: há sempre um grande espetáculo, muitas vezes com músicos conhecidos e populares.

Futebol Americano na Alemanha

Aqui na Alemanha, o futebol americano é um desporto de nicho que é praticado desde 1945 - não surpreendentemente criado pelas forças armadas americanas. Até aos anos 70, o futebol americano era jogado aqui principalmente por soldados americanos estacionados na Alemanha, depois também por clubes alemães de futebol americano. Existe uma organização de cúpula, a Associação de Futebol Americano da Alemanha, e várias ligas que organizam campeonatos. A popularidade deste desporto e dos seus jogadores não se aproxima da do futebol americano, o que talvez se deva também à complexidade das regras e à história relativamente recente deste desporto na Alemanha. De acordo com a associação, o futebol americano na Alemanha atrai sobretudo os jovens, entre os quais se tem tornado cada vez mais popular nos últimos anos.